Tahukah kamu bahwa obat-obatan yang kita konsumsi, termasuk antibiotik dan obat nyeri, bisa berakhir di ladang-ladang pertanian? Obat-obatan ini, atau yang dikenal sebagai pharmaceuticals (PhACs), bisa masuk ke tanah lewat irigasi menggunakan air limbah yang telah diolah atau melalui pupuk organik seperti kotoran hewan dan lumpur hasil pengolahan air limbah (biosolid). Meski praktik ini ramah lingkungan dan mendukung ekonomi sirkular, ada dampak yang perlu kita waspadai.
Obat dalam Tanah, Sayur yang Terpapar
Sayuran seperti selada (Lactuca sativa L.), yang populer karena kesegarannya dan sering dimakan mentah, ternyata bisa menyerap kandungan obat dari tanah. Dalam simulasi nyata, tanaman ini ditanam dalam dua kondisi berbeda:
- Tanah yang sudah tercemar obat-obatan.
- Tanah yang disiram dengan air tercemar obat-obatan.
Hasilnya? Tanaman tetap tumbuh, tetapi banyak yang mengalami penurunan berat badan hingga kematian dini. Artinya, paparan obat-obatan bisa membuat tanaman menjadi stres atau bahkan mati.
Yang mengejutkan, meskipun banyak penelitian menyebut bahwa biochar, arang dari bahan organik seperti kulit kacang atau jerami, bisa membantu menyerap polutan di tanah, nyatanya dalam studi ini biochar tidak terlalu efektif menghambat penyerapan obat oleh tanaman. Tapi, biochar justru membantu mempercepat peluruhan beberapa jenis obat di dalam tanah, yang merupakan kabar baik bagi lingkungan.
Apakah Sayuran Ini Aman Dimakan?
Berita baiknya, ketika dihitung berapa banyak obat-obatan yang mungkin masuk ke tubuh manusia dari mengonsumsi selada yang terpapar ini, hasilnya masih dalam batas aman. Tapi, jika tanaman lain juga tercemar dan dikonsumsi secara rutin, maka risiko terhadap kesehatan bisa meningkat. Apalagi jika obat yang terserap termasuk antibiotik, karena hal ini bisa memicu resistensi antimikroba, suatu kondisi ketika bakteri menjadi kebal terhadap antibiotik.
Risiko Antimikroba dari Tanah
Resistensi antimikroba (AMR) adalah ancaman global yang kian mengkhawatirkan. Dan tanah pertanian yang terpapar residu obat bisa menjadi “laboratorium terbuka” bagi bakteri untuk berkembang dan menjadi resisten. Studi ini menilai risiko munculnya AMR dari tanah berada pada tingkat menengah hingga tinggi, yang berarti perlu ada langkah pencegahan serius.
Apa yang Harus Kita Lakukan?
Kita tidak bisa serta-merta menyalahkan praktik daur ulang limbah dalam pertanian. Justru praktik ini penting untuk mengurangi ketergantungan pada pupuk kimia dan menyelamatkan sumber daya air. Namun, kita juga harus bijak:
- Memastikan air limbah yang digunakan sudah benar-benar aman dari kontaminasi obat.
- Mengatur dosis dan jenis biosolid yang digunakan di lahan pertanian.
- Meneliti kembali manfaat dan batasan penggunaan biochar, agar tidak menimbulkan efek samping yang tidak diinginkan.
Cerita tentang selada yang menyerap obat-obatan ini menjadi pengingat bahwa setiap keputusan ramah lingkungan harus diimbangi dengan pemahaman mendalam terhadap dampaknya. Kita perlu teknologi yang tepat, kebijakan yang bijak, dan kesadaran bersama agar upaya pelestarian lingkungan tidak berubah menjadi ancaman tersembunyi bagi kesehatan manusia dan ekosistem.