Penggemar biochar mengatakan bahwa selain membantu meningkatkan produksi tanaman, biochar dapat menjadi alat yang ampuh untuk melawan pemanasan global. Inisiatif Biochar Internasional, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan aplikasi biochar, memperkirakan bahwa biochar dapat membantu menyimpan 2,2 gigaton karbon setiap tahun pada tahun 2050.
Kurt Spokas, seorang ilmuwan tanah penelitian dengan USDA Agricultural Research Service di St. Paul, Minnesota, setuju bahwa biochar dapat mengurangi konsentrasi karbon dioksida atmosfer, dan dia mengatakan ada bukti ilmiah bahwa karbon tetap stabil di dalam tanah. “Kesulitannya adalah mengekstrapolasi ke masa depan,” katanya.
Memproyeksikan penyerapan karbon dalam jangka panjang, terutama ke tingkat beberapa gigaton, akan membutuhkan infrastruktur yang saat ini tidak ada, kata Spokas . “Untuk mencapai skala itu, kita harus memiliki pabrik industri yang mengubah biomassa menjadi biochar,” katanya. “Ketika Anda melihat angka-angka itu, itu layak secara ilmiah, teknologi, tetapi kami belum memiliki jenis infrastruktur yang dikembangkan.”
Spokas mencatat bahwa produksi arang secara historis menimbulkan konflik ekonomi atas nilainya sebagai bahan bakar dan pembenah tanah. “Tungku adalah model sistem yang sangat baik di mana biochar dapat bekerja,” katanya. “Mereka perlu membakar biomassa untuk menghasilkan energi untuk memasak, jadi mereka tidak mencoba untuk masuk ke dalam skema ekonomi baru. Sebaliknya, mereka memodifikasi tungku untuk memasak makanan secara bersamaan dan menghasilkan biochar untuk aplikasi tanah.”
English