Dalam upaya untuk mengurangi gas rumah kaca dunia, para ilmuwan Cornell telah menemukan bahwa biochar (zat seperti arang) mengurangi musuh oksida nitrat dari tanah pertanian rata-rata sekitar 55 persen dan menahan emisi ke atmosfer. Penelitian ini dilaporkan dalam jurnal Scientific Reports pada 25 April.
“Kami menyelidiki mekanisme denitrifikasi, dengan perhatian khusus pada nitro oksida yang relevan dengan iklim dengan menambahkan biochar ke tanah pertanian ,” kata penulis senior Johannes Lehmann, profesor ilmu tanah Cornell. “Biochar secara konsisten mengurangi emisi oksida nitrat di tanah pertanian.”
Karbon dioksida memiliki mitra yang tenang namun kuat dalam kejahatan pemanasan iklim – nitro oksida. Gas jahat ini biasanya dihasilkan di peternakan dari limbah kotoran hewan dan penggunaan pupuk sintetis. Faktanya, nitro oksida di tanah pertanian memiliki potensi pemanasan global 298 kali lebih besar daripada karbon dioksida.
“Oleh karena itu pentingnya mengurangi emisi,” kata Lehmann.
Pertanian di Amerika Serikat menyumbang hampir 58 persen dari semua emisi oksida nitrat dari tahun 2003 hingga 2007, menurut data Bank Dunia, dan hampir 59 persen dari tahun 2008 hingga 2012. Umumnya, sekitar 60 persen dari semua emisi oksida nitrat global berasal dari pertanian, dan sekitar setengah dari emisi gas rumah kaca di bidang pertanian berasal dari dinitrogen oksida.
“Meskipun nitro oksida sangat penting untuk emisi gas rumah kaca , hanya ada sedikit strategi untuk mengurangi emisi di bidang pertanian, dibandingkan dengan penyerapan karbon di tanah,” kata Lehmann.
Penulis pertama Maria Luz Cayuela , mantan peneliti postdoctoral Cornell di laboratorium Lehmann dan sekarang di Universidad de Murcia, Spanyol, memimpin penelitian tersebut. Tanah dan biochar membentang beragam jenis. Beberapa tanah yang dipelajari bersifat asam, yang lain netral; beberapa berpasir, yang lain diisi dengan tanah liat. Para peneliti memeriksa tanah yang kaya akan karbon organik, sedangkan tanah lain memiliki jumlah karbon yang rendah.
Tidak peduli jenis tanah atau jenis biochar yang digunakan para ilmuwan, kebenaran universal muncul: emisi nitro oksida selalu berkurang rata-rata sekitar 55 persen, dibandingkan dengan gas nitrogen jinak.
English